A. Les métropoles
Métropole : agglomération qui concentre des fonctions de commandement et dont l’influence s’étend sur un territoire plus ou moins vaste (région, pays, monde).
→ Ville mondiale : métropole se situant au niveau supérieur de la hiérarchie urbaine à l’échelle mondiale.
→ Mégapole : métropole d’au moins 10 millions d’habitants
Agglomération : ensemble urbain qui réunit la ville-centre et sa banlieue.
Fonctions de commandement : activités de direction dans les secteurs politique, économique, financier, logistiques culturel et scientifique qui tendent à se concentrer dans les métropoles.
Les métropoles dont les fonctions de commandement ont une influence mondiale dans le domaine économique, sont appelées villes globales.
B. L’urbanisation
Urbanisation : processus de croissance de la population urbaine (croissance urbaine) et d’extension des villes (étalement urbain).
→ Taux d’urbanisation : part de la population (en %) qui vit en ville.
→ Croissance urbaine : augmentation de la population des villes.
La croissance urbaine est un facteur de l’étalement urbain.
→ Étalement urbain : processus d’extension des villes vers la périphérie.
En rognant les espaces ruraux, l’étalement urbain est confronté aux enjeux environnementaux.
Transition urbaine : passage d’une population majoritairement rurale à une population majoritairement urbaine.
On estime qu’en 2007, plus de la moitié de la population mondiale vit en ville.